En nuestro día a día, es común escuchar términos como alergia alimentaria e intolerancia alimentaria. Ambas condiciones, aunque implican reacciones adversas a los alimentos que consumimos, son distintas en su naturaleza, sus síntomas y la forma de tratarlas. En este blog te contaremos más acerca de estas diferencias.
Alergia alimentaria qué es
Una alergia alimentaria es una reacción del sistema inmunológico que ocurre cuando el cuerpo identifica por error ciertos alimentos como sustancias dañinas. Esta percepción errónea desencadena una respuesta defensiva que puede variar en gravedad, desde una leve irritación hasta una reacción severa, conocida como anafilaxia, que puede ser potencialmente mortal.
Pero ¿por qué ocurre esto? Nuestro sistema inmunológico está diseñado para protegernos de las amenazas, como las infecciones. A veces, sin embargo, puede equivocarse y marcar a ciertos alimentos como una amenaza, a pesar de que son seguros. Cuando esto sucede, el sistema inmunológico produce anticuerpos conocidos como inmunoglobulina E (IgE) contra estos alimentos. En las siguientes ocasiones en que se consumen esos alimentos, el sistema inmunológico libera sustancias químicas, incluyendo la histamina, para «proteger» al cuerpo. Es esta liberación de sustancias químicas la que causa los síntomas de la alergia alimentaria.
Es importante notar que cualquier alimento tiene el potencial de causar una alergia, aunque hay ciertos alimentos que son los desencadenantes más comunes. La genética también juega un papel importante, ya que las alergias alimentarias parecen ser más comunes en personas con antecedentes familiares de estas condiciones. Además, las personas que ya tienen otras formas de alergia, como la fiebre del heno o el asma, también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias.
Alimentos comunes que generan alergia
Aunque cualquier alimento tiene el potencial de causar una reacción alérgica, hay algunos que son más propensos a desencadenar reacciones alérgicas.
Estos son conocidos como los «ocho grandes» y representan la mayoría de las alergias alimentarias. Veamos cuáles son:
Leche: La alergia a la leche de vaca es más común en niños, aunque la mayoría supera esta alergia en la infancia. Los síntomas pueden incluir vómitos, diarrea y erupciones cutáneas.
Huevos: Al igual que la leche, la alergia al huevo es común en niños y generalmente se supera con el tiempo. Sin embargo, en algunos casos, la alergia puede continuar hasta la edad adulta.
Maní (cacahuetes): La alergia al maní puede ser particularmente grave y es una causa común de anafilaxia, una reacción alérgica potencialmente mortal.
Pescado: A diferencia de algunas alergias, las personas con alergia al pescado rara vez la superan. Esta alergia puede causar reacciones graves y las personas afectadas a menudo deben evitar todos los tipos de pescado.
Mariscos: Esto incluye alimentos como camarones, langosta, cangrejo y mejillones. Como con el pescado, las personas con alergia a los mariscos a menudo deben evitar todos los tipos de mariscos.
Frutos secos: Esto se refiere a nueces de árbol como las almendras, las nueces, las avellanas y los anacardos. Las personas con alergias a los frutos secos a menudo deben evitar todos los tipos de frutos secos para prevenir una reacción.
“Es importante recordar que la gravedad de la alergia puede variar de una persona a otra, y un alimento que causa una reacción leve en una persona puede causar una reacción grave en otra”
¿Qué es la intolerancia alimentaria?
A diferencia de las alergias alimentarias, las intolerancias alimentarias no involucran al sistema inmunológico. En lugar de eso, una intolerancia alimentaria ocurre cuando el cuerpo tiene dificultades para digerir ciertos alimentos o reacciona a ciertos componentes de los alimentos, como los aditivos.
En la intolerancia alimentaria, los síntomas suelen ser menos graves que en las alergias y generalmente afectan al sistema digestivo. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, hinchazón, diarrea o estreñimiento. Sin embargo, una intolerancia alimentaria no puede causar una reacción anafiláctica, que es una característica de las alergias alimentarias más graves.
Entre las intolerancias alimentarias más comunes se encuentran la intolerancia a la lactosa, que es una dificultad para digerir el azúcar en la leche, y la intolerancia al gluten, que es una reacción al gluten encontrado en el trigo y otros granos. También hay intolerancias a ciertos aditivos alimentarios, como los sulfitos, que se utilizan para preservar la frescura en algunos alimentos.
Es importante recordar que, aunque los síntomas de una intolerancia alimentaria pueden ser incómodos, generalmente no son peligrosos. Sin embargo, en algunos casos, una intolerancia alimentaria puede afectar la calidad de vida de la persona. Por lo tanto, si sospechas que tienes una intolerancia alimentaria, es importante buscar ayuda médica para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuado. AGENDAR CITA CON EL DR. DANIEL AMAYA
Diferencia entre alergia e intolerancia alimentaria
Entender la diferencia entre alergia e intolerancia alimentaria es crucial, pues mientras la primera puede poner en riesgo la vida, la segunda, aunque molesta, no suele ser peligrosa. Además, el manejo de cada una es diferente.
Las alergias alimentarias implican una respuesta inmunológica, pueden presentarse rápidamente y ser potencialmente mortales. Por su parte, las intolerancias son problemas digestivos, sus síntomas se manifiestan más lentamente y rara vez son graves.
Si te interesa agendar una cita de valoración INGRESA AQUÍ
Soy Daniel Amaya, médico alergólogo y me encuentro en Sabaneta, Antioquia. Conoce más de mis servicios AQUÍ
Juntos podemos lograr mejorar tu calidad de vida.
Especialista en Alergia Alimentaria en Medellín
El Dr. Daniel Amaya, alergólogo en Medellín, está especializado en el diagnóstico y tratamiento de alergias e intolerancias alimentarias. A través de pruebas y análisis detallados, puede identificar el alimento o los alimentos que causan la reacción y proporcionar un plan de tratamiento personalizado para manejarla.
Es crucial entender que aunque algunos síntomas de las alergias e intolerancias alimentarias son similares, la forma de abordar cada una es distinta. Por ejemplo, mientras que una persona con intolerancia a la lactosa puede consumir lácteos con la ayuda de enzimas lactasa, una persona con alergia a la leche debe evitarla completamente.
El Dr Daniel Amaya se encuentra ubicado en la Carrera 48 N° 50 sur – 128. Consultorio 1307, en el
Centro Comercial Mayorca Mega Plaza. Plaza Médica en
Sabaneta – Antioquia.
Si no te encuentras en la ciudad de Medellín o en Sabaneta, también puedes agendar tu cita virtual en los siguientes números de contacto:
(604) 403 96 80
(+57) 302 446 83 87
El Dr Daniel Amaya maneja diferentes convenios VER AQUÍ.
